Der Name "D12" ist eine Abkürzung für Dirty Dozen. D12 bestanden, entgegen dem Namen, nur aus sechs Personen, die jedoch jeweils ein Alter Ego haben.
Bugz, bekannt weit über Detroit hinaus als talentierter Freestyle-Rapper, wurde am 21. Mai 1999 in Detroit nach einem Streit erschossen. Obwohl Bugz ermordet wurde, bevor er die Chance hatte, selbst berühmt zu werden, gedenken die übrigen Mitglieder von D12 ihres Freundes bis heute. Alle Mitglieder, einschließlich Eminem, tragen ein Tattoo von Bugz auf ihren Handgelenken, und auf ihrem Album D12 World widmeten sie ihm die Songs „Good Die Young“ und „Bugz 97“.
Im Jahr 2000 stellte Eminem die Rap-Crew aus Detroit auf seinem zweiten Album „The Marshall Mathers LP“ vor. Im Frühjahr 2001 erschien die erste D12-Single „Shit On You“. Im Spätsommer 2001 brachten sie mit Purple Pills eine weitere Single heraus, die auch auf dem kurz darauf erscheinenden Album „Devil's Night“ zu finden war, welches sich wochenlang in den deutschen Top Ten hielt genau wie die dritte Single „Fight Music“.
Am Morgen des 11. April 2006 wurde das Bandmitglied Proof erschossen, nachdem er mit einer zweiten Person einen After Hours Club an der 8 Mile Road in Detroit verlassen hatte.
D12 wollten ursprünglich im April 2006 mit der Aufnahme ihres dritten Albums beginnen, haben dann aber erstmals ein Mixtape mit dem Namen Return Of The Dozen veröffentlicht, auf dem auch andere Rapper aus Detroit vertreten sind.
